Desde el año 1994, año en el que empecé a escribir mi tesis doctoral sobre el principio quien contamina paga hasta hoy, el uso de instrumentos económicos en materia ambiental se ha incrementado enormemente en todos los países y en este camino de internalización de las externalidades ambientales han surgido nuevos planteamientos, nuevas construcciones, que incluyen consideraciones que relacionan la riqueza en recursos naturales con la riqueza económica.

Así, los países de América Latina, a menudo ricos en recursos naturales, empiezan a incluir en sus cuentas nacionales sus activos naturales, su infraestructura verde y a propugnar en reuniones y conferencias internacionales el principio quien se beneficia paga, como alternativa al tradicional quien contamina paga.

Estos nuevos planteamientos y construcciones económicas con una finalidad ambiental y, especialmente, su diseño y puesta en marcha desde el derecho y las políticas públicas constituyen el aspecto central de este libro, el cual se centra en los instrumentos económicos en materia ambiental y sus bases jurídicas en México.